Stilzwijgen doorbreken
“Na twee jaar doorbrak ik het stilzwijgen. Collega’s die het zagen, wilde Hans aanpakken. Dat wilde ik pertinent niet. Toen ben ik met de vertrouwenspersoon gaan praten. Ik wist niet waar ik moest beginnen, vertelde het verhaal in flarden. Hij keek mij aan en zei: ‘Karin, ik geloof je.’ Ik brak en huilde onafgebroken. Het seksuele misbruik werd erkend. Het bestond. Al die tijd was ik bang dat niemand mij zou geloven. Iedereen zag mij altijd als die sterke reclamevrouw met een weerwoord. Dat had ik wel, maar dat was weg. Verdwenen als sneeuw voor de zon. Ik was beroofd van mijn identiteit. Ik kwam ziek thuis te zitten. Durfde niet meer alleen de straat op en hielde de gordijnen thuis gesloten.”
Voor de rechter
“Uiteindelijk kwam mijn zaak voor de rechter. Een pijnlijke ervaring. Hans deed er alles aan om mij in een kwaad daglicht te zetten. Ik zou labiel zijn, mij altijd gewillig kleden in korte rokjes. Alsof mijn kleedstijl jou het recht geeft om dit te doen. Ik werd voor een tweede keer slachtoffer. Het voelde alsof ik moest bewijzen dat hij de dader was. Niet andersom. Uiteindelijk won ik de zaak. Hans kreeg een boete en keerde na afloop gewoon weer terug naar de zaak. Terwijl ik alles kwijt was. Mijn eigenwaarde, mijn werk, maar ook mijn collega’s. Zij voelde als familie. Dat besef kwam aan het eind van de rechtszaak. Ik moest van voren af aan beginnen.”
Mijn ervaring inzetten
“Ik heb mijn ervaring als survivor van seksuele intimidatie omgezet in iets positiefs. Ik heb de Report App ontwikkelt. In de onafhankelijke app, aangeschaft door bedrijven, leest de werknemer welke opties er zijn om een informele melding te maken, die je ook direct kunt doen via de app. Daarnaast kun je een logboek bijhouden van dingen die je als vervelend ervaart, zodat je kunt inschatten of iets een incident is of een structureel probleem. Wat we willen bereiken is dat het mensen informeert en zij in een vroeg stadium naar voren durven komen met ongewenst gedrag. Dat is de enige manier om iets te veranderen. We organiseren ook workshops om bewustwording te creëren over seksuele intimidatie op de werkvloer, hoe je het herkend en hoe het voorkomen kan worden. Want, gezien de cijfers uit het CNV-onderzoek, is dat nog steeds hard nodig.”
Tips Karin
- Spreek je uit als je jezelf ongemakkelijk voelt. Het liefst zo snel mogelijk. Kan dit niet bij een vertrouwenspersoon, dan bijvoorbeeld bij een vriendin. Weet dat aanmoediging niet uit je werkomgeving hoeft te komen.
- Je verhaal bestaat echt, als je jezelf uitspreekt. Iemand in vertrouwen neemt. Dat geeft kracht om harder te vechten.
- Vind je het lastig de pleger te confronteren? Schrijf dan een brief of email, waarin je uitlegt wat het gedrag met je doet.
- Weet dat het nooit gaat om de intentie. Dus die opmerking of dat gebaar dat niet per se verkeerd bedoeld is, kan jou tegen de haren instrijken. Het gaat erom welke effecten dat gedrag op jou heeft. Schaam je niet voor je gevoel.
- Besef dat je er niet alleen bent. Slachtoffers van seksuele intimidatie denken dat vaak. Je isoleert jezelf met die gedachte.
