‘Mijn werk gaf me de ruimte om mantelzorg vol te houden’

Ze merkt al jaren dat er iets niet klopt, maar als de ziekte – jongdementie – definitief wordt vastgesteld, verandert hun leven volledig. Rob mag niet meer autorijden, wordt steeds meer afhankelijk van hulp en kan op den duur niet meer alleen thuisblijven. Monique: ‘Mantelzorg groeide langzaam ons leven in. Eerst ongemerkt, later 24/7.’

Werk als uitlaatklep én vangnet

Toch blijft ze werken. ‘Dat was mijn uitlaatklep. Maar makkelijk was het niet. Steeds vaker moest ik thuiswerken of afspraken afzeggen omdat Rob begeleiding nodig had. Gelukkig dacht mijn werkgever vanaf het begin mee en kon ik open bespreken wat wél en niet lukte. Mijn leidinggevende zei: “Je thuissituatie gaat voor.” Daardoor kon ik blijven doen wat ik belangrijk vond, zorgen én blijven werken.’

Regelingen bieden lucht, maar zorgen blijven zwaar

In de loop der jaren gebruikt Monique verschillende regelingen: kortdurend zorgverlof, langdurend verlof en de seniorenregeling. Toch blijft het pittig. ‘De laatste anderhalf jaar ging het niet meer. Ik sliep slecht, kreeg lichamelijke klachten. En toch wilde ik mijn man zo lang mogelijk thuishouden. Toen ben ik tijdelijk gestopt met werken.’

Opnieuw opbouwen na zware periode

Nu Rob in een zorginstelling woont, werkt Monique halve dagen en bouwt langzaam weer op. ‘Ik krijg de ruimte om opnieuw balans te vinden. Dat waardeer ik enorm.’

Openheid en begrip maken het verschil

De manier waarop zij samen met haar werkgever zoekt naar een passende invulling, wenst ze iedere mantelzorger. ‘Wees open. Ga in gesprek met je leidinggevende. Wacht niet tot het te zwaar wordt.’ Een flexibele opstelling van de werkgever is wel een vereiste. ‘Bied ruimte en luister. Mensen willen vaak blijven werken, maar hebben flexibiliteit nodig. Ik weet dat ik geluk heb gehad met zo’n werkgever. Zonder dat begrip had ik het niet volgehouden.’

Cijfers over mantelzorg

In 2024 hield CNV een enquête over werk en mantelzorg. Daarin deelden meer dan 1.200 werkenden hun ervaringen. Hieronder de belangrijkste resultaten:

• 1 op de 4 werkenden is mantelzorger
• 40% van de mantelzorgers ervaart structureel stress
• 18% van het ziekteverzuim hangt samen met mantelzorg
• 58% voelt zich onvoldoende ondersteund door hun werkgever
• 66% van de jonge mantelzorgers weet niet waar ze hulp kunnen vinden
• 30% kent de verlofregelingen niet of nauwelijks
• 72% zegt: ‘Ik zou eerder open zijn als er meer begrip was op de werkvloer’

Meer verdieping? Ontdek podcast en webinars over mantelzorg

Wil je meer horen over hoe werk en mantelzorg samengaan? CNV en A+O fonds Rijk organiseren de podcastserie Werken en Zorgen, met inmiddels twee afleveringen, waaronder één specifiek over jonge mantelzorgers. Ook organiseren we een reeks webinars met verhalen, tips en inzichten voor werknemers én werkgevers. In het najaar staan er nieuwe webinars gepland over zorgen voor een naaste met dementie en hoe organisaties mantelzorgers structureel kunnen ondersteunen.

Lees meer over project De werkende mantelzorger

CNV en het A+O fonds Rijk zijn dit jaar gestart met het project De werkende mantelzorger. Hierin wordt onder andere onderzoek gedaan naar hoe mantelzorg en werk beter gecombineerd kunnen worden. Met zes Rijksorganisaties werken we in een Pressure Cooker-traject aan een concrete maatwerkoplossing of actieplan voor de organisatie. Interesse om deel te nemen? Neem contact op via info@aofondsrijk.nl. Daarnaast ontwikkelen en organiseren we praktische interventies, zoals webinars en podcasts, om werkgevers en medewerkers te ondersteunen.